Cool statt unterkühlt: Coole Menschen lächeln!

Für die Studie betrachteten Personen Print-Werbung für Modemarken, bei denen das Model entweder lächelte oder ernst war. Zu den Models gehörten bekannte Persönlichkeiten wie James Dean, Emily Didonato und Michael Jordan, aber auch unbekannte Models. Aus Sicht der Befragten wirkten lächelnde Models durchweg cooler als ernste Models. Die Forscher waren überrascht, dass selbst James Dean, der auf Fotos in der Regel keine Emotionen zeigt und das Bild des coolen Typen schlechthin verkörpert, auf der Coolness-Skala mehr Punkte bekam, wenn er auf einem Foto lächelte.

Wie die Forscher um Caleb Warren von der University of Arizona im Fachblatt Journal of Consumer Psychology berichten, fanden sie nur eine Ausnahme für diesen Trend: Konkurrenzsituationen. Waren zu einem Zeitungsartikel zwei Kampfsportler abgebildet, die sich gegenübertraten, bewerteten Studienteilnehmer den Athleten mit dem ausdruckslosen Gesicht als cooler als seinen lächelnden Gegner. Handelte es sich jedoch um ein freundliches Treffen mit Fans, wurde der lächelnde Kämpfer als cooler bewertet. „Das zeigt, dass uncool oder cool vom Kontext abhängen kann“, sagt Warren. Ihre Ergebnisse seien für Werbeagenturen wichtig, die einen positiven Eindruck bei ihren Kunden hinterlassen wollen, aber auch für Kommunikation zwischen Menschen und ihren Beziehungen untereinander.

HH