Sonnenbad: Warum die Haut nicht sofort braun wird

Nach einem Strandbesuch kann es Stunden oder sogar Tage dauern, bis die Haut braun wird. Neue Forschungsergebnisse aus Israel haben den Mechanismus hinter diesem Phänomen enthüllt: In den Hautzellen werden zuerst durch die UV-Strahlung entstandenen DNA-Schäden repariert, und der Prozess der Bildung von Melanin wird so lange hintenangestellt. Erst nachdem die Zellen das Erbgut so gut wie möglich repariert haben, beginnen sie mit der Melaninproduktion. Der Farbstoff Melanin bräunt die Haut und schützt sie beim nächsten Sonnenbad. In Tierversuchen und mit menschlichem Hautgewebe ließ sich zudem nachweisen, dass eine Aktivierung des Reparaturmechanismus der Haut auch ohne UV-Strahlung später eine Hautbräunung bewirkte.

Die Arbeitsgruppenleiterin Prof. Carmit Levy erklärte: „Die genetische Information muss vor Mutationen geschützt werden, daher hat dieser Reparaturmechanismus Vorrang. Er sagt allen anderen Vorgängen in der Zelle: ‚Hört auf mit allem und lasst mich in Ruhe arbeiten.‘ Er hemmt andere Vorgänge, bis die DNA-Korrektur einige Stunden nach der UV-Exposition ihren Höhepunkt erreicht. Erst dann kommt die Pigmentproduktion in Gang. Ein Protein namens ATM spielt eine Schlüsselrolle bei der DNA-Reparatur. Es aktiviert den einen Mechanismus und hemmt den anderen. Das steigert die Chance, dass die Zelle nach Strahlenexposition ohne Mutationen überlebt.“

Quelle: DOI 10.1016/j.jid.2023.03.1686