Körperkontakt macht ältere Paare glücklich

Die Studie unter 120 Paaren im Alter zwischen 56 und 88 Jahren zeigt, dass sich Körperkontakte wie Berührungen, Umarmungen und Küsse im Alltag positiv auf das Wohlbefinden auswirken. Die Reaktionen waren bei Frauen und Männern etwas unterschiedlich: Frauen hatten in Momenten mit mehr körperlicher Nähe weniger negative Emotionen, während Männer von mehr positiven Gefühlen berichteten. Eine insgesamt größere körperliche Nähe ging bei Frauen mit mehr positiven und weniger negativen Gefühlen einher. Die Menge des Stresshormons Cortisol veränderte sich durch Körperkontakt bei Frauen nicht, während die Stresslevel bei Männern mit Körperkontakt geringer waren. Ein stärkerer Wunsch nach Körperkontakt war sowohl bei Frauen als auch bei Männern mit negativen Emotionen und bei Männern mit einer höheren Ausschüttung von Cortisol verbunden.

Nur wenige Forschungsarbeiten beschäftigen sich mit dem Effekt von Intimität im Alter, obwohl körperliche Kontakte unter Partnern lebenslang wichtig sind, um Zuneigung zu zeigen. In dieser Studie wurden erstmals Daten im Tagesverlauf gesammelt und ausgewertet: Die Partner übermittelten eine Woche lang mehrmals täglich ihre emotionale Verfassung per iPad an das Forschungsteam. Zum selben Zeitpunkt sammelten sie jeweils Speichelproben, in denen die Menge an Cortisol bestimmt wurde, wodurch Rückschlüsse auf Stress möglich waren.

Quelle: DOI 10.1093/geronb/gbac037